Le Président de la République, SEM Faure Essozimna Gnassingbé a honoré de sa présence le samedi 7 septembre 2024, à l’église Cristo Risorto de Hedzranawé, à la messe d’enterrement de Monseigneur Yves Nicodème Anani Barrigah-Bénissan, Archevêque Métropolitain de Lomé, rappelé à Dieu le 4 Août 2024, à l’âge de 61 ans. Le chef de l’État avait à ses côtés les membres du gouvernement, les députés à l’Assemblée Nationale ainsi que d’autres autorités administratives, civiles et militaires.
Intense moment d’émotion et de recueillement à l’arrivée de la dépouille de Monseigneur Barrigah sur le parvis de l’église, marquée par des prières pour le repos de l’âme de l’illustre disparu qui, plusieurs années durant, a œuvré inlassablement pour la paix et la réconciliation dans notre pays.
Au cours de la messe d’enterrement, célébrée par le Cardinal Fridolin Ambongo Besungu, archevêque de Kinshasa et président du Symposium des Conférences Episcopales d’Afrique et de Madagascar (SCEAM), le défunt a eu droit à de nombreux hommages et témoignages édifiants qui ont retracé son parcours en tant qu’homme de Dieu.
Ainsi, tous les orateurs ont été unanimes pour reconnaitre que Monseigneur Barrigah a pleinement consacré sa vie aux œuvres de Dieu et à la recherche de la paix et la cohésion entre les hommes.
L’honneur est revenu au Chef de l’Etat de procéder à l’aspersion d’eau bénite sur le cercueil du prélat. À travers ce geste hautement symbolique, le Président de la République, Faure Gnassingbé a réitéré ses compassions, sa sympathie et sa solidarité à l’église toute entière et à la famille biologique de Monseigneur Barrigah.
Au nom de l’Eglise, Mgr Isaac-Jogues Gaglo, Évêque d’Aného et administrateur épiscopal de Lomé, a remercié le Chef de l’État pour sa présence à cette cérémonie mais aussi pour son indéfectible soutien à l’église durant cette épreuve.
Notons qu’hier vendredi déjà, un hommage mérité de la nation toute entière avait été rendu à l’illustre disparu au palais de la présidence, présidé au nom du Chef de l’Etat par madame le premier Ministre victoire Dogbé.
On se rappelle que le 7 août dernier, soit trois jours après la disparition de l’archevêque, le Chef de l’État avait accordé une audience à la Conférence des Évêques du Togo.
À cette occasion il avait exprimé ses condoléances, celles du gouvernement et du peuple togolais au clergé. En cette douloureuse circonstance, le Président de la République déclarait : « Mgr Barrigah-Benissan a été une figure éminente de notre pays, dévoué à la cause de la paix, de la réconciliation et de la justice sociale ».
Pour mémoire, Mgr Yves-Nicodème Anani Barrigah-Benissan a été nommé en 2008 Evêque d’Atakpamé avant de devenir Archevêque de Lomé en 2019.
Mgr Barrigah-Benissan, ordonné en 1987, a exercé dans un premier temps comme vicaire paroissial à la Cathédrale de Lomé avant de poursuivre ses études théologiques à l’Institut Catholique d’Abidjan, suivi des études d’exégèse au Biblicum à Rome en Italie.
Auteur, compositeur Mgr Barrigah-Benissan a été président de la Commission Épiscopale Nationale Justice et Paix de la Conférence des Évêques du Togo.
De 2009 à 2012, il a présidé la Commission Vérité Justice et Réconciliation (CVJR), commission qu’il a dirigée de main de maitre et dans le cadre de laquelle il invitait chaque togolais à faire sa part dans l’œuvre d’édification d’une nation en paix et reconciliée avec elle-même.
